El Día de Acción de Gracias

 

          El cuarto jueves de noviembre se celebra en los Estados Unidos y en Canadá la fiesta conocida como "Thanksgiving Day". Fue declarada como fiesta oficial en 1789 por George Washington, el primer presidente de los Estados Unidos. El presidente Abraham Lincoln la declaró fiesta nacional en 1863.

Un poco de historia

          La primera colonia de emigrantes ingleses embarcó el 16 de septiembre de1620 en Plymouth (Reino Unido) en el navío Mayflower. Eran 101 pasajeros con rumbo a Virginia, hoy parte de los Estados Unidos. El mal tiempo desvió su rumbo y llegaron a la costa a finales de noviembre y fundaron Plymouth Rock (Nueva Inglaterra), actual puerto de Provincetown (Massachusetts).

          Un año después, en 1621, para agradecer a Dios que les hubiera permitido sobrevivir y obtener las primeras cosechas de maíz, el gobernador William Bradford proclamó el "Thanksgiving Day", un día de descanso, acción de gracias y oración, con una comida compartida por todos los colonos y las tribus indígenas.

          Esta primera colonia permanente de Nueva Inglaterra redactó unas normas de autogobierno - el llamado Pacto del Mayflower- quizá la primera constitución escrita de América del norte.

          La fiesta continúa celebrándose en los hogares de Norteamérica, siempre el cuarto jueves de noviembre (aunque no siempre fue así) con oraciones y una comida especial. El plato protagonista es el pavo asado al horno. Los colonos lo habían encontrado al llegar casi en la puerta de sus casas. Se adereza con salsa de arándanos ("cranberries") y calabaza, todo de origen indio. No pueden faltar las mazorcas de maíz asadas. Se emplean también las judías verdes y el puré de patatas. Como postre son típicos el pastel de moras, de manzanas, de batatas, de calabaza.. Se bebe sidra de manzana, vino o champán.

Happy Thanksgiving!

NOTA

          El pavo, oriundo de América del sur, fue descubierto por Hernán Cortés al llegar a Méjico en 1519 y fue introducido en Europa en 1525.

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