El cacahuete (del azteca "cocohuate") es una planta anual papilionácea originaria de América central, La vaina contiene de dos a cuatro semillas (granos). Estos están recubiertos de una fina película rojiza. Es muy energético pues contienen 580 calorías los 100 gramos. Es ideal para deportistas.
Aunque estos frutos suelen comerse tostados y salados, como frutos secos, en realidad pertenecen a la familia de las leguminosas.
Del cacahuete se extrae un aceite comestible, de sabor neutro, que resiste las temperaturas altas. Con cacahuetes tostados y molidos, se elabora una crema untuosa a la que los norteamericanos -muy aficionados a tomarla- llaman "mantequilla de cacahuete (peanut butter). Se debe consumir relativamente pronto ya que tiende a enranciarse.
Esta mantequilla combina proteínas con grasas mono y poliinsaturadas (las saludables), vitamina E, vitamina B3, magnesio y, zinc y fósforo.
En algunos lugares de Sudamérica se emplean los cacahuetes - los manís- para elaborar una especie de horchata.
NOTA
Es cacahuete debe tostarse pues crudo es menos digestible y en casos raros puede contener aflatoxina.
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