La Rosa del Azafrán

 

lanzadigital.com

          La rosa del azafrán es una flor obtenida de una planta bulbosa de la familia de las iridáceas. La flor morada florece en otoño y se recolecta manualmente de madrugada para evitar que se marchite, generalmente durante los primeros 15 días de octubre. Dependiendo de las temperaturas ambiente, hasta finales de octubre o principios de noviembre.

          Las flores se depositan en cestos de esparto o mimbre para evitar ser dañadas. De cada bulbo nacen una o tres flores. Y de cada flor se separan únicamente tres pistilos (estigmas) de color púrpura intenso que al perder humedad, su gran enemigo, cambia a caoba o colorado fuerte. Estos pistilos, briznas o clavos se conocen como azafrán rojo. A la operación se la conoce como la monda de la flor.  Es un quehacer manual familiar.

          El condimento azafrán u oro rojo, a parte de sus propiedades gastronómicas y colorantes, tiene propiedades terapéuticas. Sus flavonoides ayudan a reducir la contaminación y la carga tóxica del alcohol. Una infusión de azafrán acelera la digestión y frena la aparición de gases. Un suplemento de azafrán tiene efectos comparables a los de algunos fármacos. Ayuda a combatir la tristeza.

https://www.brillpharma.com/remiren/

NOTAS

          La "rosa del azafrán" es también el título de una zarzuela, una adaptación del libro de comedias de Félix Lope de Vega "El perro del hortelano", con música del compsitor Jacinto Guerrero.

NOTA 2

          El azafrán manchego se diferencia del irani por ser mucho más rojo y con las hebras mucho más entrelazadas. 

La Fiesta de la Rosa del Azafrán de Consuegra

 

consuegra.es

          En uno de los posts del blog ya hablamos sobre el oro rojo de octubre, el azafrán. Siempre ha sido considerado un artículo de lujo, ya desde tiempos de los sumerios, y es un producto muy apreciado en diversas gastronomías.

https://elbloggastronomicodesara.blogspot.com/search?q=azafr%C3%A1n

          Esta vez deseo hablar algo sobre la Fiesta de la Rosa del Azafrán que se celebra en Consuegra (provincia de Toledo, comunidad de Castilla- La Mancha), una localidad de 10.000 habitantes. Es de Interés Turístico Regional ITR) y se halla en plena ruta de Don Quijote.

          Tiene lugar todos los años el último fin de semana de octubre. Coincide más o menos con los tiempos de recogida de esta preciada flor. Es una fiesta del oro rojo y del folclore regionales. Los visitantes pueden comprobar personalmente cómo se extrae este oro de los pistilos, maniobra que se tiene que hacer manualmente. De hecho, hay concursos de destreza. En el pasado, llegó a existir el riesgo de perder esta especia por falta de cultivadores.

          Cada día por la mañana parte de las familias van al azafranal y recolectan las rosas del campo. En las casas estas rosas se mondan, la parte roja de la flor se retira, se tuesta y se envasa en recipientes de cristal para su venta.

          La Fiesta quiere dar a conocer la gastronomía, los productos y las tradiciones manchegas. Empezó en 1963. La producción del azafrán español se concentra en un 90% en La Mancha y es el mejor del mundo.

https://www.consuegra.es/es/experiencias/fiestas/la-rosa-del-azafran

El congrio

 

elconfidencial.com

          El congrio es un pez de la familia de los cóngridos, un pescado azul vermiforme que puede alcanzar los 2 metros de largo y hasta los 50 kilos de peso. Es de color gris negruzco, firme y carnoso, pero con muchas espinas, sobre todo en la cabeza. Tiene 150 calorías por 100 gramos. Su época va de marzo a mayo.

          Se prefiere la parte delantera del vientre. La cola es apenas comestible. Su carne es blanca, consistente y sabrosa. Por su contenido en grasa se recomiendan preparados fuertes (como con la anguila), en guisos o al horno. Los animales grandes pueden ser algo insípidos.

          Para quitarle la piel, se corta detrás de la cabeza y, tras soltar un pedazo de piel, se quita toda en dirección a la cola. La cabeza se corta a unos 8 cm del cuerpo y se desecha junto con las entrañas.

          En las costas americanas se pescan distintas variedades de congrios de excelente calidad. Es una especie de fondo. Se suele pescar con anzuelo o arrastre.

NOTA

          Uno de los 7 cocineros de la Grecia antigua, Nereo de Quíos, elaboró una insuperable sopa de congrio que se juzgó digna de ser servida a los dioses...

http://elbloggastronomicodesara.blogspot.com/2020/04/los-siete-cocineros-de-la-grecia-clasica.html

          En la Edad Media era un pescado muy apreciado por los griegos. 

          

El boniato

 

Wiki

          El boniato, moniato, batata o papa dulce es un tubérculo fusiforme de una planta vivaz tropical ( "Ipomoea batatas"), harinoso y azucarado. Su dulzor aumenta si se deja secar la planta. No se conoce de ella ninguna especie salvaje y su origen es incierto.

          Aunque se la llamaba patata americana desde los tiempos de Cristóbal Colón, el gran navegante que nos la trajo de América, no tiene relación con la verdadera patata, aunque comparte con ella algunas características., como la cantidad de almidón, que es similar.

          Ya se hallaba en Oceanía antes de que Colón descubriera América. Para algunos, es la prueba de la existencia de relaciones entre los dos continentes. En Perú la llamaban kumar (actual camote) y en la Polinesia, kumara...

          Los portugueses la aclimataron primero en Europa y más tarde en África, donde hay numerosas variedades: rosas, blancas, amarillas, violetas.

          Nosotros la solemos tomar asada al horno en la festividad de Todos los Santos (primero de noviembre) junto con los "panellets". En las Islas Canarias se come durante todo el año. En Indochina, su cultivo es muy importante.

          Pese a su dulzor, los hidratos y azúcares presentes en el boniato pasan lentamente a la sangre. Aportas 100 calorías por cada 100 gramos, 30 más que la patata común. Su contenido en vitamina A, cobre, hierro y flavonoides ayuda a las defensas del organismo. Refuerza nuestra flora intestinal. Tiene más vitamina E que el resto de tubérculos y con ello combate la sequedad de piel.

NOTA

          En norteamérica, la batata caramelizada acompaña siempre al pavo asado el Dïa de Acción de Gracias.

http://elbloggastronomicodesara.blogspot.com/2021/11/el-dia-de-accion-de-gracias.html

El vino griego de retsina

 

          La resina es una sustancia producida por vegetales como las coníferas. Es insoluble en agua pero sí es soluble en alcohol.

          Los romanos, en las Galias, utilizaron la resina para recubrir las ánforas de vino o para tapar posibles agujeros. Todo el Imperio la usaba como un medio de conservación.

          El escritor romano Plinio el Viejo (siglo primero), recomendaba la resina de de pino o cedro para salvar los vinos de la picadura acética. También, por el escritor y agrónomo romano de origen hispano, del siglo primero, Lucio Junio Columela. En su obra " De re rustica" hablaba de sellar los recipientes de los vinos sencillos con resina.

          En Grecia se eligió el pino de Alepo -característico del Mediterráneo- ya que es muy resistente a la sequía.

          El vino de retsina, blanco o rosado, suele beberse en verano en las tabernas griegas. Es aromático y muy especial. Para elaborarlo se emplea uva savatiano y, en menor proporción, la rhoditis. 

          En la isla de Rodas se usan las mismas técnicas de vinificación de siempre, pero con algún toque moderno. Se incorporan trocitos de resina de pino Alepo en la fermentación.

          El vino de Retsina es una especialidad del Ática y el auténtico está amparado por una Denominación de Origen Protegida en Europa. En otros países se puede encontrar "vino arresinado"...

NOTA

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          Estos vinos deben servirse muy fríos, para evitar que den una sensación amarga. Son típicos acompañando tapas, "los mezzedes", en Grecia.

El Aperol, aperitivo italiano

 

          El Aperol es un aperitivo de origen italiano, una bebida alcohólica de baja graduación (11º). Se comenzó a elaborar en 1919 en Padua pero no fue hasta después de la Segunda Guerra Mundial que se volvió popular.

          Hoy en día se toma en Europa como cóctel refrescante. Lo comercializa la compañía Campari de Milán. Tiene un sabor parecido al bitter de esta marca, con más azúcar y menos alcohol, especialmente en Francia. Se ve en algunas películas. Lleva naranja amarga, ruibarbo y genciana, entre otras hierbas. 

          Un clásico Aperol spritz lleva:

- 3 partes de vino espumoso brut (prosecco).

- 2 partes de Aperol.

- 1 parte de agua con gas (o soda).

- 1 rodaja de naranja de adorno.

NOTA

          Una vez abierta la botella debe conservarse en el frigorífico.

La ajedrea, condimento del mediterráneo

 

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          Es una planta arbustiva anual, de la familia de las labiadas, de entre 20 y 40 cm de altura, hojas verde oscuras y de sabor picante. De julio a octubre saca flores de color lila claro. Procede del sureste del área mediterránea y Asia occidental. Se cultiva en el centro y el norte de Europa, Asia y Norteamérica. Su perfume está entre el tomillo y la menta.

          En catalán es "sajolida" y en francés, "sarriette".

          Crece silvestre en España. Los italianos no la aclimataron en los huertos renacentistas hasta el siglo XVI.  Entre nosotros se trasplanta bien y no requiere un cuidado especial, a diferencia de lo que sucede en el norte de Europa.

          El poder curativo y como condimento de esta planta se conoce desde antiguo (trata náuseas, cólicos, flatulencias y disentería; y es tónico hepatobiliar). Los romanos refinaban el vinagre y las salsas con su sabor picante. Carlomagno recomendaba el cultivo de plantas que facilitasen la digestión.

          Llegó al norte de Europa desde Italia, donde la cultivaban los monjes en los huertos de sus monasterios.

          En cocina son interesantes sus hojas frescas, por su perfume y por su sabor algo picante, que da a los guisos de legumbres (habas, en particular), cordero y caza. Se utiliza también con moderación en aliños de aceitunas, vinagreta, el salami italiano o el queso de cabra de la Provenza que se envuelve con sus hojas.

NOTA

          La ajedrea es uno de los componentes de las hierbas de Provenza.

Las Tres Gloriosas del vino de Beaune (Borgoña)

 

beaunefrancia.com

          Desde 1933, todos los años se celebra en la ciudad francesa de Beaume, capital de los grandes vinos de Borgoña, las importantes jornadas " Les Trois Glorieuses". A partir del tercer sábado de noviembre. Toman su nombre en recuerdo de las grandes jornadas revolucionarias de 1830.

          El prestigio de estas jornadas se debe en parte a la Confrerie des Chevaliers du Tastevin, en cuya sede, el Château du Clos de Vougeot, el sábado comienzan los festejos con una cena a la luz de las velas. 

http://elbloggastronomicodesara.blogspot.com/2021/10/la-confrerie-des-chevaliers-du-tastevin.html

          Siguen el domingo con la subasta de los vinos del año en los Hospices del Hôtel-Dieu en Beaume. Y se rematan las fiestas el lunes con un alegre almuerzo llamado "La Paulée", en Meursault (Côte-d´Or), que pone fin a las celebraciones.

Wiki

          El edificio del Hôtel-Dieu (tres estrellas Michelin) es una gloria del gótico "flamand". Mantiene intactos sus tejados vidriados multicolores desde su fundación en 1443 como hospital de la caridad para personas sin recursos.

          Las diferentes donaciones fueron permitiendo a los Hospices de Beaune mantenerse. Hoy en día, en el tercer domingo de noviembre se subastan cientos de barricas de vinos famosos de las diferentes fincas (allí los viñedos se llaman "climats"), situadas en Premiers Crus de la Côte de Beaune. Con AOC, Appellation d´Origine Contrôlée). Es una de las mayores ventas de caridad del mundo.

https://www.beaunefrancia.com/descubrir/la-venta-de-vinos-de-los-hospicios

NOTA

          El 4 de julio de 2015 los climats de Bourgogne fueron reconocidos por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad, con valor universal excepcional. Expresan la diversidad cultural de la Borgoña vitivinícola.

          

Pequeña historia de la Fanta

 

          Fanta es una marca y el nombre de una bebida refrescante con gas. Se comercializa en diferentes formatos de envases y con múltiples sabores, en todo el mundo. Los más clásicos son la naranja y el limón.

          Fue creada por Max Keith, uno de los directores de la fábrica de Coca-Cola, en la Alemania nazi. Cuando los Estados Unidos entraron en 1941 en la Segunda Guerra Mundial, el gobierno alemán prohibió a las multinacionales americanas comerciar en su territorio. Entonces Coca-Cola Cia. dejó de suministrar el jarabe para fabricar el refresco. Ante la dificultad, Keith ideó en 1942 una nueva bebida con los ingredientes que pudo encontrar. Para rentabilizar las instalaciones de la firma y mantener los empleos. Ideó un refresco de naranja y agua. Le llamó Fanta por la fantasía de su elaboración.

          En el primer año, en 1943, se vendieron 3 millones de botellas. Acabada la guerra, en 1945, Coca-Cola compró la marca y la ha distribuido desde entonces.

          En mayo de 2022, Fanta lanzó una edición comercial limitada de tres nuevos sabores sin azúcar, en formato de lata de 330 cl.

Los cacahuetes y su aceite

 

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          La Arachis hypogaea es una leguminosa cuyos frutos son los cacahuetes o maníes. Se desarrollan bajo tierra. Es una planta originaria de América del sur, probablemente del Perú. 

          Los cacahuetes son un alimento muy antiguo, presente ya desde cientos o miles de años en la dieta de los indígenas americanos. Los descubridores españoles los introdujeron en España, desde donde se expandió por Europa y asia.

          Se trata de una legumbre, y no de un fruto seco. Se utilizan generalmente tostados. Se toman como aperitivo. También se elabora con ellos una mantequilla de untar que los niños estadounidenses veneran. Con ellos se hacen galletas y, en Navidad, turrones.

          Contienen fibra, vitaminas B y E, fósforo, zinc, ácidos grasos esenciales y 115 calorías por 100 gramos de peso. Mejor comerlos tostados y sin sal.

Aceite de cacahuete 

          Con estos frutos se obtiene un aceite barato, fácil de utilizar y con interesantes propiedades. Resiste las altas temperaturas de la cocina y, como no tiene un aroma especial, puede utilizarse a discreción. Contribuye a bajar el colesterol malo, combate la aterosclerosis y se recomienda en algunas molestias gástricas. Su problema es que puede generar alergias.

La vasija de Vix, una curiosidad histórica

 

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          En 1952, en unas excavaciones arqueológicas realizadas en Francia, en una colina solitaria a cuyo pie se halla la pequeña localidad de Vix, a 7 km de Chatillon-sur-Seine, Borgoña, se descubrió una cámara funeraria no profanada. Era de 500 años antes de Cristo y contenía el esqueleto de una princesa con todos sus abalorios y una gigantesca vasija de Tarento, la antigua Grecia: la crátera de Vix.

          Esta vasija de Vix es el mayor recipiente antiguo que se conoce para almacenar vino. Mide más de metro y medio y pesa 200 kilos. Podía contener 1200 litro de vino.

          Se trata de una obra maestra hecha posiblemente por orfebres griegos. Puede contemplarse, junto con otras joyas, en el museo de Chatillon.

https://www.bourgogne-tourisme.com/decouvrir/patrimoine-et-musees/5-sites-et-decouvertes-archeologiques-a-ne-pas-manquer/le-musee-du-pays-chatillonnais-tresor-de-vix/

El holandés queso Gouda

 

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          Holanda es uno de los países productores de queso más importantes del mundo y su principal producto de exportación. Son numerosos los tipos de queso que allí se elaboran pero el más conocido es el tipo Gouda, que representa la mitad de su producción total.

 

          El Gouda, ya conocido en el siglo XVI, es un queso llamado "de corte", hecho a base de leche pasteurizada de vaca, salvo que se siga la receta tradicional. Muy pronto se impregna en salmuera. Al final la corteza se encera. Contiene un 48% de materia grasa.

          Toma el nombre de una pequeña ciudad de la Holanda meridional cercana a Rotterdam, Gouda, la ciudad del queso. Es un queso de cuajo. Hoy en día se elabora en queserías modernas. "Gouda Holland" está registrado en la Unión Europea con una Denominación de Origen Protegida.

          El período de maduración varía según el tipo de queso. El joven, entre 7 y 12 semanas. El curado, un año, durante el cual cambia el aspecto y el sabor. Es típica su forma cilíndrica, aunque algún tipo toma la forma de bloque. La corteza es amarilla en el joven y negra en el viejo. El primero tiene una consistencia lisa, suave, es fácil de cortar, su pasta es flexible con pequeños agujeros redondos y su aroma es cremoso. El curado, en cambio, es duro, quebradizo, casi no se puede cortar en lonchas y su olor se vuelve picante.

          Este queso se suele comer solo, con ensaladas o en platos fríos. El mejor vino para acompañarlo es el blanco sin barrica. También, algún tinto joven, afrutado y con pocos taninos. Es una buena fuente de proteínas, vitaminas A y D, calcio y otros minerales. Tiene menos sal que otros quesos conocidos.

          Ha sido imitado en todo el mundo. En Venezuela se conoce como "queso Torondoy" o queso amarillo.

NOTA

          En la ciudad de origen medieval Alkmaar se celebra un mercado de quesos mundialmente famoso. Tiene lugar los viernes por la mañana en la plaza principal de la ciudad, durante los meses de abril a septiembre. Existe allí también un museo del queso.

https://www.kaasmarkt.nl/es/

Bacalao al ajoarriero

 

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          La denominación "al ajoarriero" procede de estar el ajo untado en pan con aceite, alimento de segadores y arrieros en tiempos remotos. Tan lejanos como para creer que el comido de ajos aseguraba la longevidad y la vida...

          Existen numerosas variantes para esta receta navarra de bacalao. La fórmula de base presenta el pescado desalado y desmigado, en tiras de unos 5 cm que se fríen junto a dientes de ajo, cebolla, pulpa de pimientos choriceros, tomate, pimentón, perejil y, a veces, huevos duros.

          Los vasconavarros pueden añadirle al bacalao desde productos suntuosos (langosta, centollo, gambas) hasta algunos más modestos como caracoles, patatas, pimientos del piquillo, etc.

          La fórmula "al ajoarriero" se extiende a otros alimentos a parte del bacalao, pero siempre con abundantes ajos.

Los grelos

 

          Los grelos son los brotes tiernos -las hojas- comestibles de los nabos. El nabo es la raíz comestible de la planta crucífera de mismo nombre originaria de Europa oriental. Es de color blanco, es excelente como guarnición y en sopas y caldos. Su sabor es siempre agradable y los emplea la cocina gallega en potajes, sopas y acompañando al lacón, que es el brazuelo delantero del cerdo, salado o semicurado, a veces ahumado, y que ostenta una Indicación Geográfica Protegida.

          Un plato típico gallego es el "lacón con grelos", con lacón desalado, cocido durante dos horas en agua, al que se van añadiendo grelos cortados, patatas y chorizo. A veces lleva también oreja de cerdo. El lacón gallego tiene una Indicación Geográfica Protegida (IGP).

          Los meses de febrero y marzo son los mejores para comprar grelos. Los mejores ejemplares son los pequeños y más tempranos. Son verduras verdes oscuras, muy sabrosas en revueltos o salteados con ajos. Contienen más vitamina A que las espinacas o el boniato. También son buena fuente de vitamina K y otros minerales y vitaminas.

          En la ciudad de Turín, capital del Piamonte italiano, también se comen grelos. En el restaurante de Porta Palazzo los hacen con raviolis y los llaman " a la ricotta e cime di rapa", es decir, rellenos de requesón y grelos de nabo. Posiblemente era el plato preferido del Camilo Benso, conde de Cavour , primer ministro de Víctor Manuel II (1810-1861), que frecuentaba el restaurante al final de los debates de la Cámara.

La lubina

 

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          La lubina es un pez perciforme de la familia de los serránidos, de hasta un metro de longitud y hasta 10 kilos de peso. Habita en el mar Mediterráneo y en el océano Atlántico, desde las costas de África hasta Noruega. Es uno de los pescados más estimados por la suculencia de su carne. En catalán se llama "llobarro" y en francés "loup de mer" o "bar".

          Es pescado blanco o semigraso (azul), según la época. La mejor temporada para la lubina salvaje es desde finales de octubre hasta diciembre. Contiene calcio y hierro. Sus proteínas son de alto valor biológico.

          Como ocurre con la mayoría de pescados, es preferible escoger los ejemplares grandes antes que los de ración, especialmente si son de piscifactoría. El pescado salvaje es escaso. Pero hay lubinas de estero y también de piscifactoría.

Lubina de estero

          Los esteros son pequeños estanques o embalses construidos alrededor de marismas y salinas en la desembocadura de los ríos. Se inundan durante las mareas altas con el agua de mar que entra y se estanca allí. También entran peces pequeños y mariscos que posteriormente en las mareas bajas no pueden salir y sirven de alimento a las lubinas.

          No se trata exactamente de acuicultura marina pues en estos estanques los peces alevines se crían de forma natural, alimentándose del propio sistema. El pescado así obtenido es de excelente calidad, sabroso y jugoso, aunque no sea "salvaje".

Lubina de piscifactoría

          Con este término se agrupan diversas formas de crianza más o menos intensiva de especies diversas de peces y mariscos, ya sea en agua de mar, agua dulce o salobre. Esta actividad empezó a desarrollarse en España en los años 80.

          La lubina (y también la dorada) se crían en las costas del Mediterráneo y Atlántico (Andalucía occidental) y Canarias. En aguas templadas, con viveros flotantes en el mar.

          Comen a diario piensos equilibrados hechos de vegetales y harinas de pescado (esterificadas para evitar parásitos). La captura de estos peces es cuidadosa. 

          Las lubinas de granja son sabrosas y saludables. Sus proteínas son de alto valor biológico y contienen abundante ácido graso omega 3.

NOTAS

          Los pescados blancos o magros tienen menos del 1% de grasa. Los semigrasos, entre el 2 y el 7%. Los pescados grasos o azules contienen más de un 7 % de grasa. 

          Actualmente en España se crían (acuicultura) en agua salada la dorada, la lubina, la corvina, el lenguado, el atún rojo, el rodaballo y la anguila. En agua dulce se crían el esturión, la trucha del arco iris y fitoplancton.

Botánicos en una botella

 

El Corte Inglés

          Botánico, del latín medieval "botanicus", es quien profesa la Botánica, la ciencia que trata de los vegetales, según la RAE. En la actualidad la moda de las bebidas alcohólicas (tipo gintonic) ha traído al español un nuevo uso incorrecto de la palabra "Botánico", según se lee en la presentación de numerosas marcas de licores, para aludir a los ingredientes vegetales que lleva incorporada tal o cual bebida.

          Sería muy difícil colocar dentro de una botella un número importante de profesionales botánicos en lugar de los ingredientes botánicos (cortezas, especias)... La palabra es una traducción directa pero incorrecta del inglés. Me preocupa, como a Nuria Escur, la desatención continuada de las normas ortográficas al uso, a veces debido a las nuevas tecnologías.

Los vinos de Alsacia

 

          La Alsacia, situada al noreste de Francia, es la única de todas las regiones vitivinícolas francesas que perpetúa la tradición de las 7 cepas. Estas variedades, que dan su nombre a cada uno de los vinos, son: Silvaner, Riesling, Pinot blanc, Muscat d´Alsace, Tokay, pinot gris, Pinot Noir y Gewürztraminer. La mayoría son de vinos blancos.

          Veamos algo de las variedades más conocidas fuera del país galo. Gozan de Denominación De Origen Calificada (DOC).

Variedad Riesling

          Está considerada una de las mejores cepas del mundo y es la que ocupa mayor superficie de viñedo de Alsacia. Soporta perfectamente el clima frío y las heladas, gracias a lo cual algunos años se obtienen los conocidos "vinos de hielo" (Eiswein). En el Penedès el equivalente es el "vi de gel".

http://elbloggastronomicodesara.blogspot.com/2022/01/los-vinos-de-hielo.html

          Parece ser que esta variedad ya fue cultivada por las legiones romanas que ocupaban Alsacia. Pero se tuvo que esperar hasta el siglo XIX para su total desarrollo.

          El Riesling es un vino blanco elegante, seco, brillante, aromático, con tonos verdosos cuando es joven y más dorados en su madurez. La temperatura de servicio debe estar entre los 7 y los 10 grados centígrados. Su acidez y su dulzor son muy equilibrados. Su sabor es frutal, con aromas cítricos, bouquet delicado y cuerpo más liviano que el Chardonnay, una variedad también de mucho prestigio.

          Sus granos son pequeños, apretados y con pequeñas motas negras que lo identifican ya a la primera mirada.

Variedad Gewürztraminer

         Es una cepa originaria de Grecia. Es muy aromática y se cultiva en diversos países como Alemania, Italia, Austria, Europa del Este, Chile o Nueva Zelanda.

         En España, el Penedès introdujo esta variedad foránea, que se extendió al Somontano y a Castilla.

         No le gustan los climas demasiado cálidos pues necesita el frío para que su uva tenga acidez. Sus granos son de un rojo lechoso, ligeramente aterciopelados.

          Produce vinos de gran fragancia, con notas de frutas tropicales y algún toque picante. Son frescos, ligeros y en boca destaca su baja acidez. La temperatura de servicio es de entre los 10 y los 12 ºC. Su volumen alcohólico es del 14%.

NOTA

          Existe una Ruta del vino de Alsacia que pasa por interesantes localidades vinícolas, de rica arquitectura y gastronomía.

https://www.visit.alsace/es/la-ruta-de-los-vinos-de-alsacia/

         

El tofu, queso de soja

 

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          Es un alimento hecho con soja, la planta herbácea oleaginosa - una legumbre- de cultivo anual, cuyo nombre en japonés significa "cuajada de soja".

          Se prepara a partir de soja remojada, machacada, cocida y colada. Al puré obtenido se le añade un coagulante y se obtiene cuajada o queso de soja. Esta se pone en un molde y se comprime. El bloque que así se saca es el tofu.

          Se parece al queso fresco de vaca o cabra. Su sabor es delicado y conserva fácilmente los sabores con los que se adereza.

          El tofu es un alimento saludable, pobre en calorías, rico en calcio y con proteínas tan completas como las de la misma soja. Contiene la misma cantidad de hierro que la carne de ternera o de cordero. Es muy digestivo y no suele causar problemas en su masticación.

          Al ser un producto vegetal, conviene acompañarlo de alimentos ricos en vitamina C, ensaladas, naranjas, pimientos, tomates. Es rico en isoflavonas, lo que frena la osteoporosis, junto con el calcio que lleva.

NOTA

          El miso es una pasta fermentada (con el hongo koji) de semillas de soja. Se usa para untar las lonchas de tofu y asarlo, confeccionando uno de los platos mejores del Japón, el "dengaku". También se usa en caldo o como salsa vegetariana.

El aceite de girasol

 

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          El girasol es una planta herbácea de la familia de las compuestas, de origen peruano y de hasta 3 metros de altura. Su nombre define la propiedad que tienen las flores de estar siempre giradas de cara al sol. 

          Con el prensado en frío de las flores y semillas se obtiene un aceite ( es mejor el de la primera presión) muy fluido, de un bello color amarillo claro, neutro pero con un ligero sabor a avellanas tostadas.

          Es rico en ácidos grasos omega 6 y 9. Ayuda a reducir los problemas circulatorios. Es bajo en grasas saturada y contiene fitoesteroles, que bloquean su absorción intestinal. Lleva mucha vitamina E, un importante antioxidante que fortalece el sistema inmunológico y ayuda a tener una piel sana. Contiene vitamina A, magnesio, cobre, hierro. Tiene 585 calorías por 100 gramos y un Índice Glucémico (IG) de 35.

          Es clave en las frituras ya que aguanta bien el calor. Es adecuado en guisos y escabeches. Su sabor neutro lo hace apto para algún aliño que no requiera fuerza, como la mayonesa. Es más barato que el aceite de oliva virgen.

El arroz salvaje

 

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          El llamado arroz salvaje no es un cereal al uso sino la semilla acuática de la planta "Zizania aquatica" o cebada del agua.

          Crece silvestre en tierras pantanosas de los grandes lagos y ríos de norteamérica. Contiene más vitaminas A,  B2 y B3 (el triple) y magnesio que el arroz.

          Se utiliza para preparar ensaladas y guarniciones. Da energía y resistente frente al estrés. No contiene gluten y sí contiene fibra. Es rico en proteínas, selenio, flavonoides, fenoles, zinc, hierro. Ideal para dietas vegetarianas. Es resistente y da energía. 

          El único inconveniente para una comida rápida es que precisa una cocción de 45 minutos. Los granos más largos son los mejores, aunque los cortos tienen un sabor parecido (tardan menos en cocerse y son más baratos).

La importancia de reciclar los aceites sobrantes

 

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          Los aceites vegetales sobrantes, ya sea de frituras, guisos o latas de conserva, son residuos que se pueden y deben aprovechar y reciclar. Los cientos de restaurantes, freidurías, talleres, churrerías, etc. pueden darles una segunda oportunidad.

          El aceite de cocina del hogar se puede conservar en recipientes que facilita el ayuntamiento y ser depositados en los contenedores adecuados de reciclaje. Así, se pueden obtener diferentes artículos como jabones, ceras, detergentes, biodiésel, resinas para impresoras de tres dimensiones. Y mediante procedimientos químicos relativamente sencillos y ecológicos.

NOTA

          También los aceites minerales pueden tener una segunda vida, como pintura, asfalto, telas impermeabilizantes, etc.

El queso feta griego

 

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          El queso feta se elabora en Grecia, de pasta blanda, a base de leche de cabra y oveja. Contiene un 45% de materia grasa. Tiene un sabor picante, ligeramente agrio y algo salado. Se presenta en forma de bloques rectangulares de 2 kilos de peso y sin corteza. A pesar de ser de pasta blanda puede cortarse. Es blanco, de pasta compacta y quebradiza, de textura cremosa.

          Tras un mes de maduración (se cura en salmuera) ya se puede consumir. Al envejecer se hace más picante.

          Se hace en las regiones montañosas griegas donde hay ganado nómada. Ya se fabricaba en la antigüedad. Las regiones autorizadas son Macedonia, Tracia, Tesalia, Grecia central.

          Desde 2007 el queso blanco de estas regiones puede llevar la denominación de "feta" y la Denominación de Origen Protegido. Si un queso similar de leche de vaca no se fabrica en Grecia no de puede llamar feta. Sería un "queso blando madurado en base de sal".

          Lleva una buena dosis de calcio, hierro, vitamina B6 y fósforo. Combina bien con alimentos ricos en magnesio y vitamina K (verduras de hoja verde, nueces). Todo ello favorece la resistencia muscular. Su pega es que lleva mucha sal. Combina bien con ensaladas, tomates, hortalizas y legumbres.

La tortilla a la noruega

 

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          La tortilla a la noruega o "omelette surprise" es un postre histórico con forma redonda, cuya elaboración tiene algo de científica.

          Su nacimiento se relaciona con el sabio físico norteamericano Benjamín Thomson, conde de Rumford (1753-1814), quien, queriendo mostrar sus trabajos sobre el calor en 1804, ideó una especie de bizcocho hecho con yemas de huevo, claras y azúcar. Lo rellenó con helado cubierto con las claras batidas en punto de nieve fuerte, que doró al horno. 

          Demostró que el merengue era mal conductor del calor, pues el helado no se derretía fácilmente. Al conjunto lo llamó "tortilla noruega", posiblemente por el frío del helado que esta tenía en su interior.

          Este postre se sirve flambeándolo y procurando que llegue ardiendo a la mesa.

Trinxat amb rosta

 

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          La Enciclopedia Universal Catalana da la siguiente definición para el trinxat: "menja feta de verdures trinxades", con la que no estoy muy de acuerdo pues un trinxat es algo más. Por ejemplo, el sencillo y sabroso plato invernal pirenaico cuya base es la col y la patata ("trumfes").

          El trinxat es un plato típico de la Cerdaña, situada entre las provincias de Lérida y Gerona. También lo es ya de toda Cataluña.. Podríamos decir que se trata de col verde de invierno (verdal), sin apenas nudos ni cogollos, y patatas hervidas, que se sirven juntas, se escurren y se pasan a una sartén en la que se han frito ajos picados y lonchas de tocino entreverado ("rostas"). Se le da una forma redonda, como de una tortilla y se sirve acompañada de la rosta.

          En la Cerdaña, la "rosta grassa" es la que no tiene carne, solo tocino. La "rosta virada" es aquella que tiene carne entreverada dentro de la grasa.

          Este sencillo plato catalán, también llamado verdura aplastada, es bueno contra el frío. Con un buen fuego y un largo trago de vino es aun mejor...